प्राचीन काल में महर्षि दधीचि नाम के एक महान तपस्वी रहते थे। उनके पिता महान ऋषि अथर्वजी थे और उनकी माता का नाम शांति था। उन्होंने अपना पूरा जीवन शिव की आराधना में व्यतीत किया।
वे एक प्रसिद्ध महर्षि, वेदों के ज्ञाता, परोपकारी और बड़े दयालु थे। उनके जीवन में अहंकार के लिए कोई स्थान नहीं था। वह हमेशा दूसरों का भला करने के लिए तैयार रहते थे। जिस वन में वह रहता था, उसके पशु-पक्षी भी उसके व्यवहार से प्रसन्न थे। वह इतने परोपकारी थे कि उन्होंने राक्षसों को मारने के लिए अपनी हड्डियाँ भी दान कर दी थीं। आइए पढ़ते हैं परोपकारी महर्षि दधीचि के जनहित के लिए किए गए परोपकारी कार्यों की कहानी।
जब महर्षि दधीचि ने लोगों के हित के लिए घोर तपस्या की, तब उनकी तपस्या की तीव्रता से तीनों लोक प्रकाशित हो गए, लेकिन इंद्र के चेहरे का तेज बना रहा क्योंकि उन्हें लगा कि महर्षि उनसे इंद्रासन छीनना चाहते हैं। इसलिए उन्होंने तपस्या भंग करने के लिए कामदेव और एक अप्सरा को भेजा, लेकिन वे असफल रहे।
तब इंद्र उसे मारने के लिए एक सेना के साथ वहां पहुंचे। लेकिन उनके हथियार महर्षि के पश्चाताप के अभेद्य कवच को भेद नहीं सके और वे चुपचाप समाधि में बैठ गए। इन्द्र हार कर लौट आया। इस घटना के लंबे समय बाद, वृत्रासुर ने देवलोक पर विजय प्राप्त की।
इंद्र की हार के बाद देवता भटकने लगे। तब प्रजापिता ब्रह्मा ने घोषणा की कि महर्षि दधीचि की हड्डियों से बने हथियारों से ही वीरत्रासुर का विनाश संभव है। इसलिए मैं उसके पास जाता हूं और उससे एक हड्डी मांगता हूं। इस बात को लेकर इंद्र असमंजस में थे।
वह सोचने लगा कि उसे किसी की मदद क्यों करनी चाहिए जो उसे मारने की कोशिश कर रहा है। लेकिन जब कोई और विकल्प नहीं था, तो वह महर्षि की ओर मुड़ा और हिचकिचाते हुए बोला, "महात्मन, मुझे तीनों लोकों में खुशी लाने के लिए आपकी हड्डियों की आवश्यकता है।"
महर्षि ने विनम्रतापूर्वक कहा, देवेंद्र, मैं लोकहित के लिए अपना शरीर आपको अर्पित करता हूं। इन्द्र ने आश्चर्य से उसकी ओर देखा कि महर्षि ने योग विद्या से अपना शरीर त्याग दिया है। तब इंद्र ने वृत्रासुर को अपनी हड्डियों से बिजली के एक बोल्ट से मार डाला और तीनों लोकों को प्रसन्न किया।
महर्षि दधीचि ने लोगों के कल्याण के लिए अपनी अस्थियां भी दान कर दी थीं। क्योंकि मैं जानता था कि शरीर नश्वर है और एक दिन मिट्टी में मिल जाना है।
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