अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला: जन्म, यात्रा, मृत्यु

कल्पना चावला को आज कौन नहीं जनता है , ये भारत देश की एक ऐसी महिला थी जिन्होंने ना सिर्फ देश में बल्कि पूरी दुनिया पर अपने नाम का ख्याति फैला दिया है। कल्पना चावला हर लड़की के लिए हमेशा से प्रेरणा रही है जब वह जीवत तब भी और आज जब वह हमारे साथ नहीं है तब भी। सभी जानते है कि कल्पना चावला (Kalpana Chawla) पहली भारतीय महिला अंतरिक्ष यात्री थीं। कल्पना चावला भारत की पहली महिला एरोनॉटिकल इंजीनियर (वैमानिक अभियांत्रिकी) थीं। एयरोनॉटिक्स के क्षेत्र में उपलब्धि और योगदान के मामले में वे कई महिलाओं के लिए एक आदर्श मॉडल भी रहीं हैं। उन्हें एरोबैटिक्स और टेलव्हील हवाई जहाज उड़ाने में बहुत मजा आता था।

कल्पना चावला का जन्म 1 जुलाई 1961 को हरियाणा के करनाल में हुआ था। कल्पना एक व्यवसायी बनारसी लाल चावला और एक साधारण गृहिणी संयोगिता की बेटी थीं। जिनकी कल्पना के अलावा दो अन्य बेटियां औऱ एक बेटे थे। कल्पना चावला की बहनों का नाम सुनीता और दीपा है जबिक उनके भाई का नाम संजय है। कल्पना अपने भाई-बहनों में सबसे छोटी थी इसलिए उन्हें परिवार से ज्यादा लाड़-प्यार मिलता था और वे अपने चंचल स्वभाव से सभी को मोहित कर लेती थी इसलिए वे सबकी लाड़ली भी थी।कल्पना के माता-पिता मूल रूप से पश्चिम पंजाब के मुल्तान जिले से करनाल आए थे, जिसे अब पाकिस्तान के नाम से जाना जाता है। उड़ने का शौक रखने वाली कल्पना चावला बचपन से ही साहसी बच्ची रही हैं।

कल्पना चावला ने वैमानिकी इंजीनियरिंग में स्नातक की डिग्री पूरी करने के बाद एक अंतरिक्ष यात्री बनने का फैसला किया था, लेकिन जब वह मुश्किल से 13 साल की थी तब से उन्हें उड़ान सीखने की इच्छा व्यक्त की थी। उनका बचपन अन्य लड़कियों से अलग था। उन्हें हवाई जहाजों की स्केचिंग और पेंटिंग का बहुत सौक थी।उनके अंदर बचपन से ही हवाई जहाज के लिए एक जुनून था। पंजाब विश्वविद्यालय से इंजीनियरिंग की डिग्री हासिल करने के बाद वह बीस साल की उम्र में यूएसए चली गईं थी। वहां उन्होंने एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में मास्टर्स और पीएचडी की थी। इसके बाद वह नासा में शामिल हो गईं और उन्होंने एक शोधकर्ता के रूप में अपना करियर शुरू किया।

उन्होनें 1982 में आर्लिंगटन में टेक्सास विश्वविद्यालय में एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में मास्टर्स करने के लिए एडमिशन लिया इसके बाद कल्पना चावला – Kalpana Chawla ने इसे 1984 में सफलतापूर्वक पूरा किया। इस बीच 1983 में उन्होनें जीन-पियरे हैरिसन से शादी भी की। वे एक उड़ान प्रशिक्षक (flying instructor ) और विमानन लेखक (aviation author) थे।

कल्पना चावला में शुरु से ही अंतरिक्ष में यात्रा करने की इच्छा इतनी प्रबल थी कि उन्होंने 1986 में ‘एयरोस्पेस इंजीनियरिंग’ में दूसरा मास्टर्स भी किया और उसके बाद कोलराडो यूनिवर्सिटी ने उन्होनें ‘एयरोस्पेस इंजीनियरिंग’ विषय में PHD की पढ़ाई पूरी की।

कल्पना चावला की अंतरिक्ष यात्रा:

कल्पना चावला ने 1988 में नासा एम्स रिसर्च सेंटर में काम करना शुरू किया, जहां उन्होंने मोटर चलित लिफ्टों के लिए कम्प्यूटेशनल द्रव गतिकी का अध्ययन किया। उन्होंने अपने अध्ययन को “जमीनी प्रभाव” में विमान, मुख्य रूप से हैरियर के पास पाए जाने वाले जटिल एयरफ्लो के मॉडलिंग पर केंद्रित किया था। सन 1993 में ओवरसेट मेथड्स इंक में शामिल होने के बाद से कल्पना चावला ने अन्य शोधकर्ताओं के साथ एक टीम विकसित करने के लिए काम किया था जो कई चलती निकायों से जुड़ी स्थितियों के मॉडलिंग पर ध्यान केंद्रित करती थी। उनके द्वारा वायुगतिकीय अनुकूलन विधियों का विकास और कार्यान्वयन किया गया था ।

नासा ने उन्हें दिसंबर 1994 में चुना था और उन्होंने जनवरी 1995 में एजेंसी के लिए काम करना शुरू किया था। मार्च 1995 में जब अंतरिक्ष यात्रियों का 15वां समूह बनाया गया था, तब एक अंतरिक्ष यात्री की भूमिका के लिए एक उम्मीदवार के रूप में उनका नाम जॉनसन स्पेस सेंटर के ध्यान में लाया गया था। एस्ट्रोनॉट ऑफिस ईवीए/रोबोटिक्स और कंप्यूटर ब्रांच क्रू रिप्रेजेंटेटिव बनने के लिए उन्हें एक साल का प्रशिक्षण पूरा करना था। यहीं पर उन्होंने अंतरिक्ष शटल के लिए सॉफ्टवेयर का मूल्यांकन किया और रोबोटिक सिचुएशन अवेयरनेस डिस्प्ले के साथ काम किया।

कल्पना चावला की पहली अंतरिक्ष यात्रा:

20 नवंबर, 1997 को, कल्पना चावला अंतरिक्ष में जाने वाली पहली भारतीय महिला थीं, अमेरिकी अंतरिक्ष यान कोलंबिया ने फ्लोरिडा के केप कैनावेरल में कैनेडी स्पेस सेंटर से उड़ान भरी थी। उसने STS-87 (1997) और STS-107 (2003) पर उड़ान भरी, अंतरिक्ष में 30 से अधिक दिनों तक प्रवेश किया।कल्पना चावला 16-दिवसीय अनुसंधान मिशन (16 जनवरी से 1 फरवरी, 2003) पर छह सदस्यीय चालक दल की हिस्सा थी, जिसका उद्देश्य सूर्य की बाहरी वायुमंडलीय परतों का अध्ययन करने के लिए एक मुक्त उड़ान उपग्रह जारी करना था। कोलंबिया के कार्गोबे में लगाए गए प्रायोगिक वाहक में विभिन्न प्रकार के उच्च-तकनीकी उपकरण थे, जो यह अध्ययन करने के लिए डिज़ाइन किए गए थे कि अंतरिक्ष का भारहीन वातावरण विभिन्न भौतिक प्रक्रियाओं को कैसे प्रभावित करता है।

12 सितंबर, 2002 को भारत द्वारा लॉन्च किया गया पहला उपग्रह, “मेटसैट -1”, अब “कल्पना -1” के नाम से जाना जाएगा। जैक्सन हाइट्स, क्वीन्स, न्यूयॉर्क शहर के “लिटिल इंडिया” खंड में 74वीं स्ट्रीट का नाम उनके सम्मान में 74वीं स्ट्रीट कल्पना चावला वे रखा गया है। नेशनल ऑडबोन सोसाइटी के साथ मिलकर “कल्पना चावला फंड फॉर एनवायर्नमेंटल स्टीवर्डशिप” भी स्थापित किया गया है।

कल्पना चावला की मृत्यु:

भारत की पहली महिला अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला की दूसरी अंतरिक्ष यात्रा ही उनकी अंतिम यात्रा साबित हुई। 16 दिन की अंतरिक्ष यात्रा पूरा कर लौट रहा अमरीकी अंतरिक्ष यान कोलंबिया में 1 फरवरी 2003 को धरती से 63 किलोमीटर की ऊंचाई पर पृथ्वी के वायुमंडल मे प्रवेश करते ही टूटकर बिखर गया।और देखते ही देखते अंतरिक्ष यान और उसमें सवार सातों यात्रियों की मौत हो गई। नासा ही नहीं बल्कि पूरी दुनिया के लिए यह एक दर्दनाक घटना थी। अंतरिक्ष यान की गति 20 हजार किलोमीटर प्रति घंटा थी। जबकि यान का मलबा अमरीका के टेक्सास शहर में गिरा।

कल्पना चावला की उपलब्धियां:

कल्पना चावला 372 घंटे में अंतरिक्ष में यात्रा करने वाली पहली भारतीय महिला थीं और उन्होनें पृथ्वी के चारों ओर 252 चक्कर पूरे किए थे। उनकी उपलब्धियां भारत और विदेशों में कई अन्य लोगों के लिए एक प्रेरणा रही हैं। उसके नाम पर कई विज्ञान संस्थान हैं। कल्पना चावला को कई पुरस्कारों से सम्मानित किया गया।

1- कांग्रेशनल अंतरिक्ष पदक के सम्मान।

2- नासा अन्तरिक्ष उड़ान पदक।

3- नासा विशिष्ट सेवा पदक।

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